Те, кто остановил Наполеона

Александр Степанченко

Великая французская революция (1789–1799) породила множество ранее неизвестных персонажей, оказавших огромное влияние на ход мировой истории. По приказу правителей республиканской Франции, огромные массы людей перемещались на тысячи километров, стремясь покорить малоизвестные и загадочные страны.

Главным врагом молодой Французской республики была Британская империя, владевшая обширными колониями по всему миру. Среди всех этих колоний наибольшую ценность представляла Индия, дававшая Англии львиную долю доходов от эксплуатации своих природных и человеческих ресурсов.

Молодой французский генерал Наполеон Бонапарт, прославившийся успешной военной кампанией в Италии (1796–1797), предложил Директории – революционному правительству Франции, план экспедиции в Египет.

В то время Египет принадлежал Османской империи, вместе с тем он находился под негласным протекторатом Англии. Согласно плану Наполеона, Египет должен был стать базой для планируемого похода на Индию. Генерал был увлечен идеей повторить успех Александра Македонского, создав новую мировую империю.

План Бонапарта был одобрен в Париже, после чего он лично стал отбирать офицеров, а порой даже и рядовых солдат, для планируемой экспедиции. Это была по-настоящему элитная армия, где каждый солдат имел серьезный боевой опыт. Общая численность наполеоновского войска составляла 32 тысячи человек.

19 мая 1798 года сразу из нескольких портов Франции и Италии вышла флотилия, в которой было более 300 кораблей. По пути эскадра зашла в Мальту, чтобы пополнить запасы воды. Но это был только предлог для ее захвата. Мальта лежала на средине пути между Францией и Египтом и поэтому имела стратегически важное значение для будущего похода в Индию. Мальтийцы оказали слабое сопротивление Наполеону. В качестве гарнизона, на острове было оставлено 3000 французских солдат.

О египетской экспедиции стало известно командующему английским флотом в Средиземном море, адмиралу Горацио Нельсону. Он попытался перехватить французов, но его поиски не увенчались успехом. В это время армия Бонапарта уже высаживалась в Египте. Передовые подразделения республиканцев с ходу захватили Александрию, которая была не готова к отражению десанта с моря. После высадки основных сил, Наполеон поспешил к Каиру.

Османским губернатором Египта был Ибрагим-бей, родом из Грузии. Он не смог правильно оценить силы противника и был разбит в двух сражениях. После этого Наполеон стал полновластным хозяином Египта. Во всяком случае, так ему казалось. Мусульманское население страны почти сразу после начала вторжения организовало сопротивление захватчикам. Возникли небольшие партизанские отряды, которые нападали на французских солдат.

В результате одного из таких нападений был убит курьер Бонапарта с письмом ко французскому адмиралу с приказом о передислокации французского флота к острову Корфу. Не получив приказа, адмирал Брюе выстроил свои корабли в оборонительную позицию в Абукирском заливе, неподалеку от Александрии. 1 августа эскадра Нельсона подошла к Абукиру, где сходу атаковала французский флот. В ходе ожесточенного сражения большая часть кораблей адмирала Брюе была захвачена, а сам он погиб. Армия оказалась отрезана от поставок из Франции. Ее судьба была предрешена.

Эта неудача заставила Наполеона начать подготовку к походу в Палестину и Сирию. Там он рассчитывал пополнить армию, используя поддержку многочисленного христианского населения. Основным противником французов на суше была Османская империя, которая стала собирать войска для отпора неприятелю. Турки планировали атаковать французов с моря, при этом укрепив свои силы в Сирии. Командующим сирийскими войсками был назначен Абдалла-паша.

Понимая, что время играет против него, Бонапарт разделил свою армию на две части. Большую часть он оставил в Египте, а меньшую часть – 13 тыс. человек, он перебросил на Синайский полуостров. Поход начался в феврале 1799 года.

26 февраля Наполеон захватил Газу и устремился к городу Яффа. Город был взят штурмом спустя всего четыре дня после начала осады. Для французов этот успех был омрачен начавшейся эпидемией чумы, которая распространилась среди солдат.

Не задерживаясь надолго в Яффе, Бонапарт направился к городу Акко (Акра), который, как считалось, не должен был стать серьезным препятствием на пути французов. Руководил обороной города его многолетний правитель, опытный и хитрый Ахмед Джаззар-паша. Он родился в христианской семье в Боснии. В юности был моряком, затем, оказавшись в Египте,  принял Ислам. В Египте, а затем в Стамбуле он сделал успешную карьеру, после чего получил назначение в Ливан. В 1775 году он стал правителем округа Акко, где наводил порядок железной рукой, за что получил прозвище «Джаззар» — мясник, — которым весьма гордился, сделав своим вторым именем.

В Яффе Наполеон захватил 4000 пленных мусульман-албанцев, находившихся на службе у османского правительства. После нескольких дней размышлений Бонапарт приказал всех их расстрелять. Когда известие о расстреле дошло до Акко, жителям города стало ясно, кто же на самом деле является «мясником». У защитников Акко было только две возможности: умереть или победить.

К моменту начала осады Акко гарнизон города насчитывал 5000 человек. У французов было около 12 тысяч солдат. Для того чтобы блокировать город с моря, были использованы оставшиеся после Абукира боевые корабли. Осадой командовал генерал Каффарелли, а Наполеон вел переговоры с сирийскими христианами и шиитами, которые прибывали в его лагерь с выражением своего почтения и готовностью оказать различные услуги. Очень быстро он понял, что сформировать из этой разношерстной толпы подобие воинских подразделений не представлялось возможным.

Между тем на помощь Акко выдвинулась османская армия из Дамаска во главе с Абдалла-пашой. Она более чем в два раза превосходила по численности французскую армию, но была плохо подготовлена и еще хуже вооружена. Навстречу ей Наполеон выдвинул небольшой корпус генерала Клебера, который был тут же окружен войсками османов. Его участь была бы решена, если бы на помощь не подоспел сам Бонапарт с большей частью войска. В ходе сражения у горы Табор армия Абдаллы-паши была разгромлена, ее остатки бежали в Дамаск.

Между тем осада Акко продолжалась. Город обстреливала осадная артиллерия, раз за разом пробивая бреши в стенах крепости. За 62 дня осады Акко пережил шесть штурмов, но все они были отбиты защитниками. В ходе сражений французы потеряли несколько тысяч солдат и 3 генералов, включая командующего осадными войсками, генерала Каффарелли. Осознав свое поражение, в бессильной злобе Бонапарт приказал артиллерии обстреливать город без перерыва. Были уничтожены мечети, жилые дома и дворец Джаззар-паши, убито множество мирных жителей. После этого 20 мая 1799 года французская армия завершила бесславную осаду и стала отступать в Египет.

Это был полный провал всех планов Наполеона. Позднее он писал:

«Если бы Акр был взят, французская армия кинулась бы на Дамаск и Алеппо и в одно мгновенье была бы на Евфрате…Шестьсот тысяч человек (христиан) присоединились бы к нам, и как знать, что бы из этого вышло? Я дошёл бы до Константинополя, до Индии; я изменил бы лицо мира!»

Вместо великого триумфа будущему императору Франции пришлось не только оставить Акко, но и бежать на жалком суденышке, бросив свою армию в Египте на произвол судьбы. А в это время вся Европа живо обсуждала главное событие года: никому не известный османский паша и горстка «мусульманских оборванцев», сокрушила армию самого великого полководца эпохи.